Fukuoka mở màn cuộc đua vé dự Olympic 2028: Nhật Bản và bài toán 'ông vua' châu Á

Fukuoka, một tối cuối hè, tôi đứng giữa hàng nghìn cổ động viên Nhật Bản đang hò hét. Họ không chỉ cổ vũ cho đội nhà trong trận mở màn bảng A Giải vô địch bóng chuyền nam châu Á, họ đang chứng kiến lịch sử được viết tiếp. Tôi, một phóng viên thể thao nữ 60 tuổi đến từ Hải Phòng, đã đi qua bao giải đấu, nhưng cảm giác trước một nhà vô địch đang khẳng định vị thế trước Bahrain, Oman và Australia vẫn khiến tôi muốn nhảy cẫng lên như cô gái 17 tuổi ngày nào ở Lạch Tray. Bởi vì đây không chỉ là một trận đấu, đây là điểm khởi đầu cho giấc mơ Los Angeles 2028. Bối cảnh của giải đấu này rất đặc biệt. AVC Men's Volleyball Asian Championship không chỉ là giải vô địch châu Á, nó còn là vòng loại World Cup. Nói một cách thẳng thắn, đây là một trong những con đường trực tiếp nhất để giành vé dự Olympic. Nhật Bản, với tư cách là nhà đương kim vô địch và là đội bóng có thứ hạng FIVB cao nhất châu Á (đứng thứ 6 thế giới), bước vào giải đấu này với áp lực khủng khiếp. Họ không chỉ phải bảo vệ ngôi vương, họ còn phải chứng minh rằng đẳng cấp của họ là vượt trội hoàn toàn so với phần còn lại của châu lục. Nhìn vào bảng A, tôi thấy một sự phân cấp rõ ràng. Bahrain, Oman và Australia về lý thuyết khó có thể tạo ra bất ngờ trước Nhật Bản. Australia từng vô địch năm 2026, nhưng so về bề dày lịch sử và đẳng cấp hiện tại, họ vẫn kém đàn anh một bậc. Nhật Bản là đội duy nhất ở châu Á từng giành huy chương vàng Olympic (Munich 2026), và họ đã có huy chương ở cả ba kỳ giải vô địch châu Á gần nhất. Họ có 10 lần vô địch, 4 lần á quân và 4 lần hạng ba – một bộ sưu tập mà không một đội bóng nào khác ở châu lục này có thể sánh được. Nhưng bóng chuyền không phải là môn thể thao của lý thuyết. Tôi đã chứng kiến quá nhiều lần những 'ông vua' ngã ngựa. Sân nhà là lợi thế, nhưng cũng là áp lực. Việc thi đấu tại Fukuoka giúp Nhật Bản giảm thiểu mệt mỏi di chuyển và có sự cổ vũ của khán giả nhà, nhưng nó cũng tạo ra kỳ vọng khổng lồ. Họ vừa đứng thứ tư tại Volleyball Nations League 2026, một kết quả tốt nhưng không phải là hoàn hảo. Liệu họ có thể giữ được phong độ đó trong một giải đấu mà mọi đối thủ đều chơi với 200% sức lực để hạ bệ nhà vua? Điều tôi quan tâm nhất không phải là việc Nhật Bản có vô địch hay không, mà là cách họ xử lý áp lực. Trong bóng chuyền hiện đại, sức mạnh tấn công là vua, nhưng hàng phòng ngự và khả năng đỡ bước một mới là thứ quyết định nhà vô địch. Nhật Bản nổi tiếng với lối chơi nhanh, biến hóa, nhưng họ cũng từng bị bắt bài trước các đội bóng có hàng chắn tốt. Với sự xuất hiện của Bahrain và Oman – những đội bóng có thể hình tốt – liệu hệ thống tấn công của Nhật Bản có bị bóp nghẹt? Câu chuyện thú vị hơn nằm ở khía cạnh thương mại và truyền thông. Toàn bộ các trận đấu sẽ được phát trực tiếp trên VBTV. Điều này có nghĩa là bóng chuyền nam châu Á đang được quảng bá rộng rãi hơn bao giờ hết. Khi tôi bắt đầu sự nghiệp, việc xem một trận bóng chuyền quốc tế là điều xa xỉ. Giờ đây, một cổ động viên ở Hải Phòng có thể ngồi nhà và theo dõi trực tiếp trận đấu của Nhật Bản với Australia. Đây là một bước tiến lớn cho sự phát triển của bộ môn này. Nhưng câu hỏi đặt ra là: liệu sức hút truyền thông này có chuyển hóa thành giá trị thương mại thực sự? Hay chỉ là một đợt sóng ngắn ngủi trước khi mọi người quay lại với bóng đá? Tôi nhớ lại một đêm ở Moscow trong kỳ World Cup 2026, tôi uống bia với đồng nghiệp Brazil và quên mất việc ghi âm cuộc họp báo. Tôi học được rằng đôi khi, việc kết nối với con người quan trọng hơn nhiệm vụ chuyên môn. Và ở giải đấu này, tôi thấy sự kết nối tương tự. Nhật Bản không chỉ là một đội bóng, họ là biểu tượng của sự kiên trì và phát triển. Họ đã xây dựng một hệ thống đào tạo trẻ bài bản, tạo ra một thế hệ cầu thủ tài năng. Và giờ đây, họ đang gặt hái thành quả. Nhưng có một góc nhìn phản trực giác mà tôi muốn đưa ra. Sự thống trị của Nhật Bản có thể là một con dao hai lưỡi. Nếu họ cứ tiếp tục vô địch một cách dễ dàng, liệu sự cạnh tranh ở châu Á có bị giảm sút? Liệu các đội bóng khác có đủ động lực để đầu tư và phát triển nếu họ luôn phải nhìn lên một đỉnh núi quá cao? Australia từng vô địch năm 2026, Bahrain đang tiến bộ từng ngày. Sự xuất hiện của họ ở bảng A chính là cơ hội để họ học hỏi và thách thức chính mình. Nếu Nhật Bản thắng quá dễ dàng, đó không hẳn là điều tốt cho sự phát triển lâu dài của bóng chuyền châu Á. Tôi đã sống với bóng chuyền suốt 44 năm qua. Tôi đã chứng kiến những khoảnh khắc lịch sử, những trận cầu nghẹt thở và những giọt nước mắt vỡ òa. Và tôi vẫn tin rằng thể thao nữ nói riêng và thể thao nói chung không cần phép màu, mà cần sự hiện diện. Sự hiện diện của Nhật Bản ở Fukuoka là một tín hiệu mạnh mẽ. Họ không chỉ đến để giành chiến thắng, họ đến để khẳng định vị thế số một của mình. Và với tôi, một phóng viên 60 tuổi vẫn chạy được 100 mét sau bàn thắng, đó là khoảnh khắc tôi muốn được chứng kiến. Bởi vì cuộc đua giành vé dự Olympic 2028 không chỉ là một giải đấu, đó là câu chuyện về sự khát khao, về giấc mơ và về những con người dám nghĩ lớn. Cú đúp của cô gái 17 tuổi ở Lạch Tray năm nào đã dạy tôi rằng bóng chuyền không chỉ là những con số. Nó là cảm xúc, là sự kết nối giữa con người với con người. Và ở Fukuoka, tôi thấy cảm xúc đó được nhân lên gấp bội. Nhật Bản đang đứng trước cơ hội lịch sử để khẳng định vị thế của mình, nhưng họ cũng đang đứng trước áp lực khổng lồ. Liệu họ có thể vượt qua? Tôi không có câu trả lời chắc chắn, nhưng tôi chắc chắn một điều: tôi sẽ ở đó, với chiếc máy ghi âm trong tay và trái tim đầy nhiệt huyết, để kể lại câu chuyện này cho những ai yêu mến bộ môn thể thao tuyệt vời này.